おいもの栄養
サツマイモってどんな栄養があるの？
紅あずま（一般的なさつまいも）サツマイモは、糖分が豊富で甘みが強いのが特徴。といってもカロリーは白米と変わらず、不足しがちな食物繊維やビタミンCを多く含みます。
●体の内側からキレイに！「食物繊維」
食物繊維は消化・吸収されにくいので栄養源とはならず、便として排泄されていきます。ですが、腸を刺激して働きを良くし、他の老廃物も一緒に排泄しやすくしてくれるのです。
またサツマイモにはヤラピンという成分も含まれていて、便をやわらかくしてスムーズな排泄を助けてくれます。
腸の働きが衰えて老廃物が上手く排泄できないと、便秘や肌荒れ、また、栄養の吸収も悪くなり、新陳代謝の低下にもつながってしまいます。体の外側の汚れは誰でも気にするものですが、体の中の汚れもすっきりさせておくことが本当のキレイにつながります。
●美容に、健康に「ビタミンC」
ビタミンCは風邪のときやお肌にとして耳にすることも多いかと思います。ビタミンCは抗酸化作用、免疫力を高める、また、コラーゲンの生成にも働くため、肌の張りを保つ、シミや小ジワを防ぐというような効果があるといわれています。食品で言えばレモンにミカン、果物を思い出しますが、なんと、サツマイモにもビタミンCが豊富に含まれているんです。しかもサツマイモのビタミンCは熱にも強く、中１本の焼きいもから1日の必要量の半分を摂取できてしまいます。
ビタミンCは水溶性で体に貯まることがなく、喫煙やストレスによっても消費されていくため、毎日こまめに摂取することが必要です。
そのほかにも高血圧などの原因となるナトリウムの排泄に役立つ「カリウム」も多く、過酸化脂質の生成を防いで細胞の老化を防ぐ効果があるといわれる「ビタミンE」、糖質を体内で利用するために必要な「ビタミンB1」、抗酸化作用のある「β-カロチン」、「カルシウム」「鉄」など、さまざまな栄養素を含んだ食品です。
焼き芋の利点サツマイモは甘い、ということはみなさんご存知でしょう。ところが、ちょっとおイモを食べたくて、電子レンジでチンすると「あれ、あんまり甘くない・・・」なんて
がっかりしたことがありませんか？
その理由はサツマイモの持っている酵素にあります。サツマイモは自分の中に甘味を引き出す酵素を持っていて、加熱中に徐々に酵素が働くことであの甘味が引き出されてくるのです。ところが電子レンジでは急速に加熱が進むのでこの酵素の働きが悪く、十分に甘みが出ないのです。その点、焼き芋はじっくりゆっくり火を通していくので、その間におイモの甘味がしっかりと引き出されます。そのため、あんなにホクホク甘く、サツマイモのおいしさが最大限に生かされるのです。
- 種類別の特徴 -β-カロテン豊富！＜安納もみじ＞安納もみじは糖度が高いことのほか、一般のサツマイモに比べてβ-カロテンが豊富なことでも知られています。
β-カロテンは植物に含まれている色素で、緑黄色野菜に多く、カボチャやニンジンなどの黄色い色のもとにもなっています。β-カロテンは余分があるときには体の中に蓄えられ、必要なときにはビタミンAに変化して利用されます。そのためプロビタミンAとも呼ばれています。
ビタミンAは『目のビタミン』とも言われ、正常な目の働きを保つために重要です。私たちが明暗を区別する働きに関わっていて、ビタミンAが不足すると暗いところで物が見にくくなります。よく言われる「トリ目」（夜盲症）もそうです。また、眼球の前面を覆っている角膜や、皮膚、粘膜などの成長にも欠かせず、免疫を保つ働きもあります。このような働きを持ったビタミンAとして働いてくれるβ-カロテンは、安納もみじのきれいな黄金色のもとでもあります。甘くおいしく摂取できますね。
アントシアニン豊富＜紫芋＞アントシアニンは植物に含まれる紫色の色素のことで、ポリフェノールの一種です。主にワインの原料であるブドウやブルーベリーなどで有名になりましたが、紫芋がむらさき色をしているのもこのアントシアニンがあるからです。
アントシアニンの働きでよく知られているのが、目の働きを助けること。目の網膜にはロドプシンという感光物質があって、光が当たると化学変化を起こして分解し、また再合成されます。その繰返しが光の情報として脳に伝わり、「ものが見える」という視覚につながっています。ですが、テレビや、最近利用の多くなったパソコンの画面を長時間見続けると目がチカチカしたり、視界がかすんでくることがありますね。これはロドプシンの再合成がうまくいかなくなってくることで起こっているのです。
アントシアニンは、そのロドプシンの再合成を促進することで、疲れ目の予防など目の健康の維持につながるといわれています。また、もちろん他のポリフェノール同様に抗酸化作用も期待できます。
2006/3/22
記事執筆
山本真弓（管理栄養士）
2006/3/22
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